Percepción comunitaria sobre el impacto de las actividades extractivas del petroleo en la disponibilidad del recurso hídrico - Vereda la Mesa, Paicol (Huila)

Contextualización: La disponibilidad y calidad del recurso hídrico en zonas rurales afectadas por actividades extractivas es una preocupación creciente en Colombia y América Latina, dado su impacto sobre la agricultura, la ganadería y la seguridad alimentaria. En la vereda La Mesa (Paicol, Huila), la explotación petrolera de más de cinco décadas ha modificado los patrones de caudal y las características fisicoquímicas de fuentes naturales de agua, amenazando la sostenibilidad local.

Vacío de conocimiento: Aunque existen estudios sobre contaminación por hidrocarburos en la Orinoquía (Ardila & Espinosa, 2019) y efectos de la exploración petrolera en la calidad de las aguas superficiales (Lusweti, et. al. 2022), hay escasa investigación que integre las percepciones y estrategias comunitarias de adaptación. En particular, falta conocimiento sobre cómo las respuestas sociales y culturales moldean la resiliencia frente al deterioro hídrico inducido por la industria petrolera.

Propósito: Este estudio tuvo como objetivo analizar, desde la perspectiva de la teoría fundamentada, las percepciones, prácticas y demandas de los habitantes de La Mesa en relación con el impacto de la actividad petrolera sobre el abastecimiento y la gestión del agua.

Metodología: Se realizaron tres entrevistas semiestructuradas a líderes de la Junta de Acción Comunal de La Mesa. Los datos fueron transcritos y analizados en ATLAS.ti mediante codificación abierta (identificación de unidades de significado), axial (relación de categorías) y selectiva (consolidación de la categoría central). Se cuantificó la frecuencia de citas y se ejemplificaron hallazgos con fragmentos textuales.

Resultados y conclusiones: Emergieron cinco categorías temáticas: acceso y disponibilidad del agua; calidad y tratamiento; impacto de actividades extractivas; prácticas de conservación comunitaria; y expectativas y propuestas institucionales. La categoría central, “Resiliencia comunitaria frente al deterioro hídrico por actividades extractivas”, articula cómo la comunidad ha implementado reservorios, aislamiento de nacederos y reforestación como estrategias de adaptación. Sin embargo, la persistente desconfianza hacia empresas e instituciones limita la efectividad de intervenciones externas. Se concluye que las políticas de gestión hídrica deben integrar el saber local, garantizar transparencia en procesos de licencia y compensación, y escalar las prácticas comunitarias en planes municipales y departamentales para fortalecer la gobernanza del agua