Fuentes terrestres de contaminación en la zona costera de La Guajira, Colombia
Land-based sources pollution in the coastal zone of the Guajira, Colombia
Fontes terrestres de contaminação na zona litoral de La Guajira, Colômbia
Carlos Doria Argumedo1 & Lisbeth Janet Vivas Aguas2
1 Licenciado en Química, Magister en Química, Estudiante de Doctorado en Ciencias Químicas en la Universidad de La Guajira. Riohacha. Colombia. 2Ingeniera Pesquera. Magister en Ciencias Ambientales
1Facultad de Ingeniería. Universidad de La Guajira. Colombia. 2 Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras “José Benito Vives de Adreis”-INVEMAR. Colombia
1cdoria@uniguajira.edu.co, 2janet.vivas@invemar.org.co
Resumen
La determinación y caracterización de las fuentes terrestres de contaminación es una actividad importante para el diagnóstico de la calidad ambiental marina de las áreas costeras de Colombia. Teniendo en cuenta que La Guajira es una región con un gran potencial minero, rica en recursos marinos y naturales y con una localización geográfica que le abre grandes posibilidades para el intercambio comercial con los países de la cuenca del Caribe, se realizó una descripción detallada de los factores potencialmente contaminantes en la zona costera, tomando como base principal la metodología para el cálculo de multas por infracción a la normativa ambiental de Colombia, básicamente el listado de factores ambientales del método Battelle-Columbus, para así poder realizar la Evaluación de Impacto Ambiental. De acuerdo a los resultados se observaron varios impactos ambientales significativos en la zona de estudio como en el caso de la minería, actividad que afecta de forma directa a los factores ambientales con importancia crítica como los pastizales y praderas, los factores estéticos, contaminación atmosférica, lsidad de especies, las cadenas alimentarias, uso del suelo, contaminación del suelo y de las viviendas cercanas. Se concluye que es necesario implementar medidas de manejo en la zona que permitan mejorar las condiciones ambientales y la calidad de vida de los pobladores.
Palabras clave: Fuentes terrestres, contaminación costera, factores contaminantes, evaluación de impacto ambiental.
Abstract
The identification and characterization of land-based sources of pollution is an important activity for the diagnosis of the environmental quality marina of the coastal areas of Colombia. Taking into account that the Guajira is a region with a great mining potential, rich in marine and natural resources and with a geographical location which opens up great possibilities for trade with the countries of the Caribbean basin, gave a detailed description of the factors potentially polluting in the coastal zone, taking as the main basis of the methodology for the calculation of fines for infringement of environmental regulations in Colombia, basically the list of environmental factors of the method Battelle-Columbus, so as to be able to carry out the Environmental Impact Assessment. According to the results were observed several significant environmental impacts in the study area as in the case of mining, activity which directly affects the environmental factors with critical as pastures and meadows, the aesthetic factors such atmospheric pollution, thsity of species, food chains, land use, pollution of the soil and of the houses in the vicinity. It is concluded that it is necessary to implement management measures in the area to improve the environmental conditions and the quality of life of the inhabitants.
Key-words: Land-based sources, coastal pollution, polluting factors, environmental impact assessment.
Resumo
A determinação e caracterização das fontes terrestres de contaminação são atividades importantes para o diagnóstico da qualidade ambiental marinha no litoral colombiano. Considerando que La Guajira é uma região com potencial mineiro, é rica em recursos marinhos e naturais e tem uma localização geográfica que abre grandes possibilidades para trocas comerciais com países do Caribe, foi realizada uma descrição detalhada dos fatores potencialmente contaminantes no litoral, baseando-se no listado de fatores ambientais do método Battelle-Columbus, para assim realizar a Avaliação do Impacto Ambiental. Segundo os resultados, observaram-se vários impactos ambientais significativos no local de estudo, como é o caso da mineração, atividade que afeta de forma direta aos fatores ambientais com importância crítica como pastagens e prados, os fatores estéticos, contaminação atmosféricasidade de espécies, cadeias tróficas, uso do solo, contaminação do solo e moradias próximas. Foi concluído que é necessário implementar normativas de manejo no local que permitam melhorar as condições ambientais e a qualidade de vida das pessoas.
Palavras-chave: Fontes terrestres, contaminação litoral, fatores contaminantes, avaliação de impacto ambiental.
Introducción
Uno de los problemas ligados al desarrollo sostenible de los países está relacionado con el deterioro de los ecosistemas por parte del hombre en busca de su desarrollo económico (IAvH. IDEAM, IIAP, INVEMAR, SINCHI, 2011). Dada esta situación, es de esperar que la contaminación marino-costera, está estrechamente relacionada con el aumento creciente de las poblaciones que habitan estas zonas y por ende el crecimiento de sus actividades socio-económicas, juegan un papel importante en el deterioro de los recursos naturales, ya que afectan en menor o mayor medida la dinámica del medio marino, los ecosistemas, pobladores costeros y otras actividades conexas (Garay, Marín & Vélez, 2001). La zona costera del Caribe colombiano se caracteriza por presentar unas condiciones ambientales específicas que la hacen actualmente centro de las principales industrias y puertos colombianos, lo cual la convierte en un área de gran importancia desde el punto de vista ambiental y de características únicas para las comunidades que allí se desarrollan (Tous et al., 2007). No obstante los ecosistemas de esta zona se han visto alterados por las actividades humanas, tanto en las zonas costeras como en el sistema marino mismo, que se planifican y ejecutan sin suficiente manejo ambiental de los impactos que generan sobre la base ambiental, convirtiéndose en las principales causas de pérdida de la bsidad (Posada et al., 2012). Según Vivas-Aguas et al. (2012), teniendo en cuenta el Índice de Calidad Ambiental Marina y Costera ICAM, las aguas marinas de La Guajira presentan una categoría de pésima calidad, especialmente en la época de lluvias, determinadas por las condiciones de altas concentraciones de coliformes termotolerantes, nitratos y sólidos. Esta situación se atribuye a los diferentes asentamientos y actividades domésticas, agrícolas, pecuarias y mineras de esta zona.
Estas actividades productivas y los asentamientos humanos generan residuos que en mayor o menor medida son las potenciales fuentes contaminantes del agua y los recursos naturales, si no éstos son manejados y dispuestos de forma adecuada para reducir el deterioro ambiental (Tabla 1). La mayoría de estos contaminantes llegan al mar a través de los ríos y por las escorrentías ocasionando importantes efectos en los ecosistemas costeros (Restrepo & Kjerfve, 2004). El rio Ranchería, nace en las estribaciones de la falda sur oriental de la Sierra Nevada de Santa Marta y desemboca en el Mar Caribe, es la corriente hidrográfica de mayor importancia para el departamento de La Guajira puesto que no solo se constituye en la fuente de abastecimiento para la cabecera municipal de nueve de los quince municipios de esta región, sino que es aportante principal para la actividad agrícola (principalmente arroz, café y frutales ácidos) y ganadería de la zona (MAVDT, Corpoguajira, Fundación Pro-Sierra Nevada de Santa Marta, 2009; Otero, 2013); en este sentido este recurso hídrico se convierte en el principal receptor de los residuos que se derivan de las múltiples actividades socioeconómicas y asentamientos humanos ubicados a lo largo y ancho de su cuenca, considerándose como las potenciales fuentes contaminantes del agua y los recursos naturales de la zona costera de La Guajira
Tabla 1. Principales actividades, fuentes contaminantes y cuerpos de agua afectados en el departamento de La Guajira
Fuente: Garay et al, 2001
Además se le suma una importancia cultural para los grupos indígenas de la zona (Wayuu, Wiwa y Kogui), los cuales ancestralmente se han asentado en su ribera como garantía para la práctica agrícola de sus cultivos de pan-coger.
Materiales y métodos
Por su importancia dinámica en al área costera de La Guajira, se tomó como zona de estudio la cuenca del rio Ranchería situada en la parte central y occidental del departamento de La Guajira, con una superficie de 422467 ha, comprende los municipios de Distracción, Fonseca, Barrancas, Hato Nuevo y Albania y parte de los municipios de Riohacha, San Juan del Cesar, Maicao y Manaure. Nace en las estribaciones de la falda suroriental de la Sierra Nevada de Santa Marta, en la laguna de Chirigua, a 3700 msnm y desemboca en el mar Caribe con múltiples bocas (Figura 1) (MAVDT/CORPOGUAJIRA/Fundación Pro-Sierra, 2009).
Figura 1. Mapa de la cuenca del río Ranchería y la zona costera de Riohacha. La Guajira. Colombia
Fuente: MAVDT/CORPOGUAJIRA/Fundación Pro-Sierra, 2009
El componente metodológico del estudio fue estructurado con base en dos aspectos: una recopilación de información a través de una revisión bibliográfica con el apoyo de instituciones como El Departamento Administrativo Nacional de Estadística –DANE, la Gobernación de La Guajira, la Corporación Autónoma de La Guajira-Corpoguajira, las alcaldías de los municipios que integran la cuenca de Río Ranchería, La Universidad de La Guajira y el Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras “José Benito Vives de Adreis”-INVEMAR; y el desarrollo de visitas de campo (inspección visual, registro fotográfico y geoposicionamiento satelital). Un análisis de la información relacionada con la determinación de cargas contaminantes, vertimientos, residuos sólidos, usos de la tierra; y al final la realización de una valoración de impactos ambientales.
Para el Estudio de Impacto Ambiental se utilizó como base principal la metodología para el cálculo de multas por infracción a la normativa ambiental de Colombia (MAVDT, 2010). Inicialmente se tomó el listado de factores ambientales del método Battelle-Columbus, que se basa en una lista de indicadores de impacto con 78 parámetros o factores ambientales que representan una unidad o un aspecto del medio ambiente que merece considerarse por separado y cuya evaluación es representativa del impacto ambiental derivado de las acciones (García, 2004); y se seleccionaron las acciones que pueden causar impacto ambiental según la matriz propuesta por Leopold (1971), que consiste en una matriz de doble entrada en la que se disponen en filas los factores ambientales que pueden ser afectados y en columnas las acciones que tendrán lugar y que serán causa de los posibles impactos (Conesa, 2009). Se elaboró la matriz de afectación, donde a partir del cruce de información entre el listado de factores y de impactos ambientales se determinaron las afectaciones relevantes para su estimación fue realizada la valoración cualitativa, asignando valores prefijados según la escala de importancia propuesta por Conesa (2009). Para finalizar se hizo la sumatoria total de la columna de importancia indicando cuales son los impactos más significativos. A manera de resumen se hizo la relación entre las fuentes de contaminación y las actividades identificadas en la zona de estudio con respecto a las acciones que podrían causar impacto ambiental según Leopold (1971).
Resultados y Discusión
Saneamiento básico y residuos domésticos: varios de los municipios de la cuenca del rio Ranchería, coinciden en diferentes actividades socioeconómicas características del departamento, como son las actividades agrícolas, pecuarias, industriales, marítimas, pesqueras, entre otras (DNP, 2007). De igual manera, la mayoría de los municipios presentan un inadecuado manejo de los residuos sólidos y baja cobertura de saneamiento básico (Tabla 2), generando vertidos directos de contaminantes sobre el suelo y los cuerpos de agua, convirtiéndose en tensores que pueden modificar las características químicas, físicas y biológicas del agua; y causar la degradación de los ecosistemas.
Los sistemas de abastecimiento de acueducto municipales en el departamento, en su mayoría, funcionan por gravedad a través de la captación directa del agua de los ríos. Las plantas de tratamiento son insuficientes para tratar y potabilizar el agua, y en gran parte de os municipios el agua que se distribuye es de baja calidad o no es apta para el consumo humano. Según los análisis del Índice de Calidad del Riesgo del Agua (IRCA) de la Secretaría de Salud Departamental en 2009, los acueductos de las cabeceras urbanas de Albania, Fonseca y Uribia presentan un nivel de riesgo bajo, mientras que las poblaciones indígenas de la Media y Alta Guajira son las zonas más afectadas, quienes se abastecen principalmente de manantiales, nacimientos, aljibes o jagüeyes, y usan esta agua para consumo humano y cría de animales (Corpoguajira, 2011).
De acuerdo a la población, se calculó que los 344804 habitantes de la zona producen 43260 m3/día de aguas residuales domésticas (MinDesarrollo 2000; UNEP-RCU/CEP, 2010), cargadas con 2955 t/año de materia orgánica en términos de DBO5, y de 5909 t/año de DQO; además con 709 t/año de nitrógeno; 47 t/año de fosfatos; 2955 t/año de sólidos suspendidos totales y 1,2E+19 NMP/año de bacterias indicadoras de contaminación fecal. Las mayores cargas de contaminantes domésticos son producidas por el municipio de Riohacha que genera 1928 t/año de DBO5, 3855 t/año de DQO, 463 t/año de nitrógeno, 1928 t/año de sólidos suspendidos, 31 t/año de fósforo total y 7,7 E+18 NMP/año de coliformes. Se debe tener en cuenta que la altas concentraciones de sólidos, nutrientes y materia orgánica pueden afectar la calidad del agua y representan un riesgo para la salud humana, dependiendo de los sistemas de tratamiento, la disposición de las aguas residuales domésticas y la cobertura de servicios que tenga cada población (Figura 2).
Tabla 2. Cobertura de servicios públicos y producción de residuos sólidos en los municipios de la cuenca del rio Ranchería. La Guajira.
Figura 2. Caudal estimado de vertido de aguas residuales domésticas y distribución de la cobertura de alcantarillado en los municipios de la cuenca del rio Ranchería. La Guajira
Los residuales líquidos en los municipios de Riohacha y Albania se manejan con planta de tratamiento de aguas residuales (PTAR), y en los demás utilizan lagunas facultativas o de oxidación (Tabla 2). Estos sistemas después del tratamiento de las aguas residuales domésticas se descargan a cuerpos de agua superficiales, en el caso de Riohacha las aguas residuales domésticas llegan al alcantarillado a través de un sistema de colectores y redes que son vertidas directamente al mar Caribe.
En materia de saneamiento básico cada población tiene implementado sus sistemas de tratamiento de aguas residuales domésticas (Tabla 2), pero se presentan deficiencias, dado que la cobertura de alcantarillado en las áreas urbanas el 31% de las viviendas no están conectadas a la red y el área rural alcanza hasta el 90% (DANE, 2005). En cuando al servicio sanitario en particular, el 49% de las viviendas tienen inodoros conectados al alcantarillado, el 19% conectado al pozo séptico y el 31% restante no tiene servicio sanitario o usan letrinas (Figura 3). En la mayoría de los municipios los sistemas de alcantarillado son antiguos y están saturados por los sólidos, que se descargan en las cámaras de inspección y por su doble uso como alcantarillado de aguas residuales y pluviales. Por ello, las redes de drenaje son deficientes, y en algunas áreas rurales se han implementado plantas de tratamiento para reducir la carga de sólidos antes de su disposición final (DANE, 2005; Corpoguajira, 2011)
Figura 3. Tipo de servicio sanitario de os municipios de la cuenca del rio Ranchería. La Guajira.
Los resultados de los monitoreos realizados en los diferentes sistemas de tratamiento de aguas residuales, indican las concentraciones de DBO5 oscilan entre 12 y 608 mg/L en el punto de entrada, mientras que en las salidas fluctuaron entre 8 y 281 mg/L. Los sólidos suspendidos por su parte, oscilaron entre 29 y 744 mg/L, en el punto de entrada y entre 10 y 236 mg/L en la salida del sistema, siendo la PTAR del municipio de Albania, la que tiene mayor demanda de oxígeno y concentración de sólidos en suspensión, en relación al porcentaje de remoción para de DBO5 el único municipio que presenta una eficiencia debajo del 30% según la norma es Barrancas con una eficiencia del 16%, y para Sólidos Suspendidos Totales, únicamente Barrancas y Hatonuevo muestran eficiencias menores al 50%, con 14 y 32%, debajo del límite permisible para vertimiento de residuos líquidos a un cuerpo de agua según lo dispuesto en el Decreto 1594 de 1984.
En cuanto al manejo de los residuos sólidos, en el 50% de las viviendas son recogidos por el servicio de aseo, el 25% queman la basura, el 14% la disponen en patio, lote, zanja (llamados botaderos satélite), el 4% los entierran, y el 7% restante son arrojados a cuerpos de agua o utilizan otro tipo de eliminación, generalmente de forma inadecuada (DANE, 2005; SSPD, 2009). En el departamento de La Guajira se producen en promedio 308 t/día, de los cuales 166 t/día son dispuestos en botaderos a cielo abierto, cuenta con un relleno sanitario, ubicado en el municipio de Manaure que recibe residuos provenientes de este municipio, con una producción promedio de 10,3 t/día y Riohacha maneja el 31% del total de la producción departamental en una celda transitoria (Tabla 2). Según los valores típicos de producción pér capita y el nivel de complejidad del sistema (MinDesarrollo, 2000), la producción total de los residuos estimada para los seis municipios del área de la cuenca del río Ranchería es de 241 t/día, donde Riohacha produce el 73% (SSPD, 2009), debido al mayor número de habitantes (Figura 4).
El inadecuado manejo y disposición de los residuos sólidos deterioran el paisaje, son fuentes potenciales de contaminación del suelo, agua y aire, su degradación origina olores ofensivos por la putrefacción rápida de materiales orgánicos o por emanaciones de sustancias tóxicas volátiles de origen industrial o doméstico, como pinturas, solventes, entre otros. Adicionalmente, puede causar deterioro de la calidad de las aguas superficiales y por la percolación de cargas contaminantes asociadas a los lixiviados, que pueden alcanzar las aguas subterráneas (MinDesarrollo, 2000; Corpoguajira, 2011).
Figura 4. Producción de residuos sólidos estimada, de acuerdo a los valores típicos per cápita para los municipios de la cuenca del rio Ranchería, según el nivel de complejidad del sistema.
Fuente: MinDesarrollo, 2000.
Actividades productivas y socioeconómicas
El departamento de La Guajira a pesar de tener principalmente vocación minera; es el sector agropecuario el que genera más empleo porque de las 21.084.800 ha, 33.691 ha fueron cultivadas con 9.661 cultivadores en el 2008 y 104.963 ha son áreas nuevas aptas para la agricultura (Gobernación departamental de La Guajira, 2005, Corpoguajira, 2011).Según los datos reportados por Corpoguajira (2011) de éstas áreas cultivadas, los municipios con mayor cantidad de territorios agrícolas son Riohacha (23, 6%), Dibulla 10,7%), Barrancas (9,1%) y Fonseca (7,5%), donde existen en primer lugar cultivos de algodón, pastos de riego, pastos naturales y tabaco que representan el 46% del área; en segundo lugar están los cultivos de cereales como arroz, maíz, sorgo y trigo con 26,8% del área, y en tercer lugar las frutas y nueces como banano, guanábana, mango, naranja, papaya, piña, plátano y sandía con el 11,2% principalmente. No obstante, los sistemas tradicionales de esta zona presentan déficit en tecnología de producción, lo que hace que los rendimientos sean muy bajos, caracterizándose como una agricultura de subsistencia, y requiriendo que el departamento se abastezca con la oferta de alimentos de los departamentos vecinos (Gobernación departamental de La Guajira, 2005; MAVDT/Corpoguajira/Fundación ProSierra, 2009; Corpoguajira, 2011).
La actividad agrícola en la cuenca del río Ranchería está representada por 8 diferentes tipos de cultivos como la plantaciones de pastos, pastos de riego, pastos naturales, algodón y flores, que consumen 821 L/s de agua, es decir el 68% del total, y en segundo lugar están los cereales como arroz, maíz, sorgo y trigo que consumen el 23% del recurso agua (277 L/s) (Gobernación departamental de La Guajira, 2005; MAVDT/Corpoguajira/Fundación ProSierra, 2009; Corpoguajira, 2011). Para estos diferentes tipos de cultivos hay un alto consumo de pesticidas comunes en la agricultura comercial como son los fosforados, hormón, carbamatos, piretroides y clorinados, entre otros, particularmente para los cultivos de algodón, arroz, maíz y palma africana. Estos plaguicidas pueden provocar contaminación al medio ambiente, ya que en la literatura se han reportado un nivel de toxicidad agudo para los seres vivos, por su poder residual y alta resistencia a la biodegradación, lo cual hace más crítico su uso indiscriminado (Corpoguajira, 2011). En el caso de los fertilizantes su utilización también genera situaciones no deseables, como es el caso de eutroficación de las aguas y la aceleración de la degradación de la materia orgánica, especialmente los fertilizantes nitrogenados (Romero, 2005). En el departamento las áreas que se destacan por contaminación con fertilizantes son: las zonas de cultivo de los municipios de la Jagua del Pilar, Urumita, Villanueva, El Molino, Dibulla y Riohacha. Para otro tipos de cultivos, se viene usando recientemente abono orgánico y se ha potencializado la implementación de prácticas de control natural de plagas y enfermedades (Corpoguajira, 2011).
En La Guajira la producción pecuaria se ve limitada porque del área total destinada para esta actividad económica, solamente el 28,41% se encuentra ocupada por pastos naturales o mejorados, el 71,59% restante corresponde a áreas ocupadas por malezas y rastrojos, dejando como cobertura para la explotación pecuaria sólo 1.542.943 ha, aproximadamente. En términos generales el departamento presenta una ganadería tradicional y extensiva, siendo mayormente de las especies caprina y ovina (Tabla 3). (Gobernación departamental de La Guajira, 2005; Alcaldía Mayor de Riohacha, 2008; Corpoguajira, 2011).
Tabla 3. Inventario de especies pecuarias del departamento de La Guajira
Fuente: Alcaldía de Manaure (2006); Corpoguajira (2011)
La mayoría de los municipios no cumple con las normas sanitarias, debido a que en su mayoría las infraestructuras y equipos son inadecuados para este tipo de actividades, sacrifican animales a campo abierto para la oferta de carne en los municipios. Las reses son sacrificadas en pisos y lozas improvisadas al aire libre, sin ningún tipo de control ambiental, presentan deficiencias en el manejo y disposición de residuos sólidos y líquidos, bajo control de la calidad del producto y seguimiento de inspección antes y después del sacrificio del animal, poniendo en riesgo la salud pública del consumidor (Concejo Municipal de Fonseca, 2008; Corpoguajira, 2009; Corpoguajira, 2011).
La principal actividad del sector industrial es la minera que se realiza en el complejo carbonífero de El Cerrejón ubicado en la jurisdicción de los municipios de Albania, Hatonuevo, Barrancas y Maicao. Esta minería se realiza a cielo abierto, produciendo impactos cuando se quita la cubierta de material estéril o capa vegetal que cubre la roca carbonífera para extraer el carbón, emitiendo partículas finas a la atmósfera; la mayor concentración está en la zona de explotación, los patios de acopio y las carreteras de ingreso a las minas; también se hacen descargas de agua de la minería hacia los cursos de agua natural. En épocas de lluvia, la escorrentía llega más rápido al rio Ranchería, sin regulación de caudales por no tener cobertura vegetal, sino una red de canales de drenaje, presentando efluentes con trazas de nitrato de amonio de la planta de explosivos, aguas residuales, de la planta de lavado de equipos con contenidos de grasas, aceites, trazas de combustibles y carbón mineral. También se presenta erosión en el área de botaderos y gases por la autocombustión del carbón, siendo perceptibles por las comunidades vecinas, ya que en los tajos abiertos de manera espontánea se combustionan mantos de carbón que forman óxidos de azufre, óxidos de nitrógeno, y gas carbónico (Salas, 2004).
El expendio de combustible es una actividad importante que se desarrolla en la mayoría de los municipios de La Guajira, principalmente en Albania, Barrancas, Riohacha, Maicao; práctica que genera contaminación del suelo.
Evaluación de los Impactos Ambientales encontrados
En la Tabla 4 se muestran los factores ambientales tomados de la lista de indicadores de impacto, con base en el método Batelle- Columbus, que merecen ser considerados por separados y cuya evaluación es representativa del impacto ambiental de las acciones que se presentan en la zona de estudio.
Tabla 4. Listado de factores ambientales generales según el método Batelle-Columbus
En la Tabla 5 se muestran las acciones propuestas por el método de Leopold, que pueden causar impacto ambiental en la zona de estudio según las actividades encontradas en La Guajira. En la Tabla 6 se indica la calificación de la importancia de la afectación. En la Tabla 7 se presenta la matriz de afectación, para la cual se partió del cruce de información entre el listado de factores y de impactos ambientales, determinándose las afectaciones relevantes para su estimación y se realizó la valoración cualitativa asignando valores prefijados según la escala de importancia propuesta por Conesa (2009).
Tabla 5. Listado de acciones propuestas por el método de Leopold, que pueden causar impacto ambiental en la zona de estudio según las actividades encontradas en La Guajira.
Tabla 6. Calificación de la importancia de la afectación,
Fuente: adaptado (MAVDT, 2010)
Tabla 7. Valoración cualitativa de las acciones impactantes y de los factores ambientales impactados.
Fuente Conesa (2009).
En la Tabla 8 se presenta la relación entre las fuentes de contaminación y las actividades identificadas en la zona de estudio con respecto a las acciones que pueden causar impacto ambiental según Leopold (1971)
Tabla 8. Relación entre las fuentes de contaminación y las actividades encontradas en la zona de estudio con respecto a las acciones que podrían causar impacto ambiental según Leopold (1971).
De acuerdo a los resultados de la matriz de importancia se observaron varios impactos ambientales significativos de la zona de estudio como en el caso de la minería, actividad que afecta de forma directa a los factores ambientales con importancia crítica como los pastizales y praderas, los factores estéticos, contaminación atmosférica, lsidad de especies, las cadenas alimentarias, uso del suelo, contaminación del suelo y de las viviendas cercanas. Una manera de garantizar la mitigación de los impactos ambientales que se puedan presentan por esta actividad es con la implementación, desarrollo y ejecución de manera efectiva del Plan de Manejo Ambiental-PMA. Dentro del PMA debe contemplarse el monitoreo de gases provenientes de la combustión de los equipos mineros de soporte y livianos, y seguimiento a la auto-combustión para determinar la cantidad y composición de los gases presentes y evaluar la influencia de estos sobre el ambiente. También debe incluir el monitoreo de calidad de aguas residuales industriales y domésticas, para evaluar la eficiencia de los sistemas de tratamiento implementados, ya sean tanques sépticos, lagunas de estabilización, trampa de grasas, entre otros (Salas, 2004).
Los vertederos de residuos sólidos, son otra actividad que impacta el ambiente porque afectan principalmente a factores estéticos con importancia de afectación crítica para el uso y erosión del suelo, olor y visibilidad, la interfase agua-tierra y comunidades cercanas (Espinoza, 2001). En estos casos, se recomiendan alternativas de mitigación encaminadas en aumentar la cobertura de aseo en los asentamientos humanos y construir rellenos sanitarios que cumplan con las normas ambientales, diseñados de acuerdo a la proyección de la población de la zona, con suficiente capacidad para disponer los residuos producidos. Adicionalmente, evaluar los botaderos de basura a cielo abierto y definir fechas de su clausura combinada con la operación del relleno sanitario, en busca de minimizar los impactos al ambiente y los peligros para la salud y seguridad pública (Donaires et al., 2005; Alcaldía Municipal del Municipio de Simiti, 2007).
La agricultura afecta de forma crítica factores como el uso y erosión del suelo, la disponibilidad de oxígeno disuelto en el agua, aumento de la sedimentación de las cuencas, aumento de nutrientes en el agua, pesticidas, coliformes fecales y sustancias tóxicas, principalmente. Para minimizar este impacto se sugiere hacer un uso eficiente del agua, elegir cultivos adecuados, establecer rotación de cultivos, aplicar de forma equilibrada los fertilizantes respetando las dosis, reutilizar los subproductos y residuos o reducir la producción de desechos (Londoño, 2006)
Los vertidos directos al mar y el vertido de efluentes líquidos afectan principalmente las características fluviales, coliformes fecales, olor y materiales flotantes (Astorga, Soto & Iza, 2007). Para mitigar este impacto es necesario aumentar la cobertura de alcantarillado e implementar sistemas de tratamiento de aguas residuales (lagunas de estabilización) en cada zona o tratamiento acuático incluyen estanques o ciénagas con plantas que tienen la capacidad remover materia orgánica, nutrientes, patógenos y tomar los contaminantes dañinos que se encuentran en las aguas negras, como última opción también se pueden aplicar las aguas residuales al terreno, ya que estas pueden constituir una alternativa en las zonas semiáridas donde hay escasez de este recurso, no sólo por ser una fuente de agua para los cultivos, sino por el aporte de nutrientes que mejoran la fertilidad del suelo, dado los altos contenidos de materia orgánica usualmente presentes en la misma. No obstante, su uso sin un tratamiento previo puede ocasionar problemas debido al alto contenido de sales, contaminación con metales pesados y la presencia de algunos microorganismos patógenos al hombre. Por ello es necesario evaluar su uso cuantificando su efecto sobre las propiedades químicas del suelo, con el fin de garantizar que su utilización no sólo mejore la fertilidad y productividad del suelo, sino que conlleve a mantener la calidad de este recurso, garantizando que no ocasionen problemas ambientales, ni de salud pública, sin embargo el agua residual de esta zona en general es de tipo doméstico significa que el contenido de metales pesados es relativamente bajo, siendo factible esta opción (Reynolds, 2002; Osorio, 2003; Zamora et al., 2008).
Conclusiones
El desarrollo de la investigación permitió definir que en la cuenca del rio Ranchería las principales fuentes de contaminación identificadas son principalmente: los residuos domésticos, líquidos y sólidos, por su inadecuado manejo. El expendio de combustible muestra zonas con evidencias de contaminación del suelo. La actividad agrícola, la ganadería y minera, por ser fuentes difusas o combinadas, necesitan una evaluación más detallada por la importancia de los residuos que producen. El análisis ambiental realizado lleva a concluir que es necesario implementar medidas de manejo en la zona que permitan mejorar las condiciones ambientales y la calidad de los pobladores.
Literatura citada
Conflicto de Intereses
Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses
Recibido: 15 de septiembre de 2015
Aceptado: 25 de octubre de 2015