Estimación del Valor Teórico para el Throughput en Redes LAN Basadas en Tecnología Power Line Communications Bajo el Estándar Homeplug 1.0

Sin ser una idea nueva, Power Line Communications (PLC) hace referencia a un grupo de tecnologías que permiten establecer procesos de comunicación bajo el uso de la red eléctrica como medio físico de transmisión. Hasta hace unos años, el uso de PLC se había limitado a la implementación de soluciones de control, automatización y monitoreo de sensores, que no requerían de un gran ancho de banda para su funcionamiento.

Durante finales de los años noventa, debido a los nuevos desarrollos tecnológicos y a la necesidad de implementar alternativas diferentes para transferencia de información, fue posible alcanzar velocidades en el orden de los Mbps, estableciéndose la posibilidad de utilizar la red eléctrica como una red de acceso.

El estado actual de la tecnología PLC consiente alcanzar velocidades de hasta 200Mbps,,lo que ha permitido la transformación de la red eléctrica en una auténtica red de banda ancha, capaz de soportar servicios de datos, voz y video ofrecidos por un operador de telecomunicaciones.

El uso de adaptadores de red basados en PLC facilita el diseño de redes LAN y comunicaciones de banda ancha a través de la red eléctrica, convirtiendo cualquier toma corriente en un punto de conexión para el usuario, sin la necesidad de cableados adicionales a los existentes. La red eléctrica es una estructura que hasta el momento se ha empleado exclusivamente para el transporte de energía eléctrica. Sin embargo, es posible utilizarla en procesos de comunicación y transmisión de información, tales como: voz, datos y video, considerando que no había sido concebida para tal fin.

El rendimiento es, sin duda, uno de los aspectos de mayor interés dentro del análisis global en las redes LAN, debido al efecto que este produce sobre el usuario final. Básicamente, los parámetros más comunes para evaluar el rendimiento de una red son: Throughput1, utilización del canal y diversas medidas de retardo.

En este artículo se presenta un análisis simple del estándar HomePlug 1.0 aplicado a la transmisión de información, utilizando la red eléctrica como medio físico de transmisión. El análisis considera la influencia del tamaño de los paquetes, número de estaciones, mecanismos de acceso al medio y tamaño de la ventana de contención inicial, entre otros aspectos importantes, con el objetivo de analizar teóricamente el comportamiento del Throughput sobre redes LAN, que usan la tecnología PLC para su implementación.