Pedagogical Strategy for the Promotion of Animal Welfare and Responsible Pet Ownership in Early Childhood: An Educational Experience from the One Health Approach

Contextualización: El bienestar animal y la tenencia responsable constituyen problemáticas relevantes en el contexto educativo y social contemporáneo, particularmente en la primera infancia, donde se configuran valores fundamentales asociados al respeto por la vida, la convivencia y el cuidado del entorno. En este marco, el enfoque de Una Sola Salud (One Health) propone una visión integradora entre la salud humana, animal y ambiental, promoviendo acciones educativas orientadas a la construcción de sociedades más responsables y sostenibles.

 A pesar del creciente interés en la educación ambiental y la ética del cuidado, existe limitada evidencia sobre estrategias pedagógicas aplicadas en educación inicial que integren el bienestar animal como eje formativo desde enfoques interdisciplinares y que evalúen su impacto en la formación de valores y comportamientos.

Propósito: Analizar el impacto de una estrategia pedagógica orientada a la promoción del bienestar animal y la tenencia responsable en estudiantes de primera infancia desde el enfoque One Health.

Metodología: Se desarrolló una investigación cualitativa de tipo descriptivo en una institución educativa de Santiago de Cali (Colombia), mediante la implementación de siete actividades pedagógicas fundamentadas en el juego, el arte, la exploración del entorno y la participación activa. La información se obtuvo mediante entrevistas semiestructuradas a docentes y estudiantes y fue analizada mediante la técnica de análisis de contenido.

Resultados y conclusiones: Los resultados evidenciaron una transformación significativa en los conocimientos, actitudes y valores de los participantes, destacándose el fortalecimiento de la empatía, la responsabilidad y el respeto hacia los animales. Asimismo, se observó la transferencia de los aprendizajes al contexto familiar y comunitario, favoreciendo prácticas de convivencia responsable. Se concluye que la incorporación del enfoque One Health en la educación inicial constituye una estrategia efectiva para fortalecer la formación integral, la conciencia ética y la promoción del bienestar animal como componente de la sostenibilidad social y ambiental.

Contextualization: Animal welfare and responsible pet ownership are increasingly recognized as relevant issues in contemporary educational and social contexts, particularly in early childhood, where fundamental values related to respect for life and the environment are established. Within this framework, the One Health approach promotes an integrative perspective that links human, animal, and environmental health (PAHO, n.d.).

Knowledge gap: Despite the growing interest in environmental education and ethics of care, there is still limited evidence on pedagogical strategies implemented in early childhood education that integrate animal welfare as a central formative component from interdisciplinary perspectives.

Purpose: To analyze the impact of a pedagogical strategy aimed at promoting animal welfare and responsible pet ownership in early childhood students.

Methodology: A qualitative descriptive study was conducted in an educational institution in Santiago de Cali (Colombia), through the implementation of seven pedagogical activities based on play, art, and environmental exploration. Data were collected through semi-structured interviews with teachers and students and analyzed using content analysis.

Results and conclusions: The results revealed significant transformations in students’ values, attitudes, and knowledge, particularly in the development of empathy, responsibility, and respect toward animals. In addition, a strong appropriation of learning and its transfer to the family context was identified, reflecting changes not only at the cognitive level but also in emotional and behavioral dimensions associated with care and responsible coexistence with animals. It is concluded that early childhood education, articulated with the One Health approach, constitutes an effective strategy for integral formation and the development of social awareness.